13 févr. 2023 - Anjelina Nadai Lohalith, membre de l'équipe olympique des réfugiés formée par le CIO, qui a concouru aux Jeux Olympiques de Rio 2016 et Tokyo 2020, a bouleversé les pronostics en remportant une victoire bien méritée lors de la Coupe d'Europe des clubs champions de cross-country à Castellon, Espagne. C'était non seulement sa première victoire internationale, mais cela a également fait d'elle le premier membre de l'équipe olympique des réfugiés à remporter une course internationale en athlétisme.
Anjelina a mené pendant une grande partie de la course sur le parcours de 8,7 km, et a terminé en 27 minutes 55 secondes, soit cinq secondes devant l'internationale espagnole Irene Sanchez-Escriban. C'était la première fois qu'elle participait à une compétition sur une distance supérieure à 1 500 m.
Olivier Niamkey, directeur adjoint du CIO en charge de la division "athlètes et développement du sport", a déclaré : "Félicitations à Anjelina pour ce formidable exploit. Voir la façon dont des athlètes comme Anjelina s'améliorent chaque fois qu'ils entrent sur l'aire de compétition montre l'importance et l'impact du programme de bourses pour réfugiés. Celui-ci garantit que les réfugiés sont représentés dans des compétitions sportives d'élite et peuvent être compétitifs au plus haut niveau."
Un parcours incroyable
Anjelina, qui vit actuellement au Kenya, a fui le Soudan du Sud lorsqu'elle n'avait que six ans pour se rendre au camp de réfugiés de Kakuma. Lorsqu'elle était lycéenne, elle a participé à de nombreuses compétitions de course à pied et, en 2015, l'un de ses professeurs l'a encouragée à s'inscrire à une course de 10 km organisée par la Fondation Tegla Loroupe pour la paix. Elle a été sélectionnée et s'entraîne depuis lors. Anjelina a ensuite été sélectionnée pour concourir aux Jeux de Rio 2016 et Tokyo 2020 en tant que membre de l'équipe olympique des réfugiés. Elle est actuellement boursière de la Solidarité Olympique dans l'espoir de faire partie de l'équipe olympique des réfugiés pour Paris 2024.
You are looking at the first-ever refugee in athletics to win an international race, at the 2023 European Championships Clubs Cross Country. 😍
— Refugee Olympic Team (@RefugeesOlympic) February 6, 2023
Congratulations, Anjelina Nadai Lohalith. 👏@EuroAthletics pic.twitter.com/W3uBWQpNyp
La route vers les Jeux de Paris 2024
Il y a actuellement 52 athlètes réfugiés au bénéfice d'une bourse. Ils sont originaires de 12 pays, vivent dans 18 pays d'accueil, représentent 10 sports et espèrent tous être sélectionnés pour faire partie de l'équipe olympique des réfugiés pour Paris 2024.
Les bourses pour athlètes réfugiés sont financées par le CIO dans le cadre de son programme de la Solidarité Olympique et sont gérées en collaboration avec l'Olympic Refuge Foundation (ORF). Elles fournissent aux athlètes un soutien financier qui leur permet de s'entraîner et de participer aux tournois de qualification en vue des Jeux Olympiques de Paris 2024, dans l'espoir d'être sélectionnés pour l'équipe olympique des réfugiés.
Soutenir les athlètes d'élite et les jeunes déplacés dans le monde entier
Renforcer le soutien apporté aux réfugiés et aux populations déplacées reste une priorité pour le CIO et fait partie de la recommandation 11 de l'Agenda olympique 2020+5. La crise mondiale des réfugiés continue d'être un problème pressant et urgent, avec plus de 100 millions de personnes dans le monde actuellement déplacées. Dans ce contexte, la mission du CIO est plus pertinente que jamais.
L'ORF s'appuie sur cet engagement, en assumant le rôle d'un Comité National Olympique traditionnel et en gérant les athlètes réfugiés au bénéfice d'une bourse ainsi que l'équipe olympique des réfugiés constituée par le CIO.
En plus de soutenir les athlètes, l'ORF veille à ce que les jeunes déplacés et leurs communautés d'accueil aient accès au sport et s'épanouissent grâce à celui-ci 365 jours par an. Avec 13 programmes dans 10 pays à ce jour, l'ORF utilise le sport pour améliorer la santé mentale et le bien-être des jeunes et les aider à trouver un lieu d'appartenance et à être inclus dans leurs nouvelles communautés. Travaillant en étroite collaboration avec l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, ainsi que des parties prenantes du Mouvement olympique, des organisations internationales, du secteur privé et des organisations non gouvernementales, son objectif est de donner accès au sport, d'ici 2024, à un million de jeunes déplacés de force. Son travail a récemment été honoré par le prestigieux Prix Princesse des Asturies pour le sport, qui lui a été décerné en reconnaissance des possibilités que l'ORF et l'équipe olympique des réfugiés offrent aux jeunes déplacés, partout dans le monde, d'avoir accès à la pratique sportive et de s'épanouir pleinement.
