14 avr. 2022 - C’est avec une profonde tristesse que le Comité International Olympique (CIO) a appris le décès du membre du CIO Alex Gilady à l'âge de 79 ans.
Pionnier de la télévision aux Jeux Olympiques, Alex Gilady avait d'abord été commentateur sportif (1968), puis chef des sports (1975), chargé des opérations spéciales à la télévision (1977), vice-président (1981-1996) et enfin premier vice-président de NBC Sports, le détenteur de longue date des droits de diffusion olympique aux États-Unis. La première diffusion des Jeux par NBC avait eu lieu à Tokyo en 1964, l'année même où M. Gilady avait commencé sa carrière de journaliste dans son pays d'origine, Israël.
Sa contribution à la diffusion olympique avait été reconnue par le CIO avec sa nomination en 1984 à la commission de radio et télévision (à laquelle il avait siégé jusqu'en 2015) et, dix ans plus tard, avec son élection en tant que membre du CIO.
Ainsi que le président du CIO, Thomas Bach, l'a déclaré : "Avec la disparition d'Alex Gilady, nous perdons un pionnier du Mouvement olympique moderne, notamment dans le domaine de la radiodiffusion, mais aussi bien au-delà. Il a toujours défendu les valeurs olympiques, souvent lorsque la situation n'était pas facile pour lui.
Nous avons tous apprécié sa personnalité ouverte et son franc-parler, même si nous n'étions pas toujours d'accord, car avec Alex, nous savions toujours qu'il parlait avec son cœur. C'était une personne authentique."
Et le président Thomas Bach d'ajouter : "En Alex, j'ai perdu un ami cher qui m'a conseillé, inspiré et soutenu à bien des égards. En fait, c'est Alex qui m'a convaincu, en 1996, de me présenter pour la première fois à la commission exécutive. Depuis, il a toujours été à mes côtés. Mais surtout, c'était un grand homme et un ami merveilleux."
Récemment, en tant que vice-président de la commission de coordination des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, M. Gilady avait établi d'excellentes relations avec certains des membres clés du comité d'organisation, ce qui avait permis de trouver des solutions à de nombreux problèmes qui devaient être résolus, notamment en ce qui concerne le report sans précédent des Jeux.
À ce titre, il avait mis à profit toute son expérience au sein des commissions de coordination des quatre éditions précédentes des Jeux Olympiques – Athènes 2004 (1998-2004), Beijing 2008 (2002-2008), Londres 2012 (2005-2012) et Rio 2016 (2010-2016) – et, depuis 2017, il déployait déjà cette expérience dans le cadre de la commission de coordination de Paris 2024.
M. Gilady avait également siégé au conseil d'administration d'Olympic Channel Services S.L., Espagne (2015-2022) et à d'autres commissions du CIO, à savoir relations internationales (2014-2015), affaires publiques et développement social par le sport (2015-2022) et communication (2015-2022).
Après une carrière de joueur de football et de basketball de deuxième et troisième divisions, il avait assumé d'autres rôles dans l'administration sportive en tant que président de la commission de télévision de l'Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF, aujourd'hui World Athletics) entre 1985 et 2008 (après quoi il avait pris sa retraite et était devenu président honoraire à vie), et président du conseil de télévision de la Fédération Internationale de Basketball (FIBA) entre 2004 et 2019.
Après des études à l'École navale "Mevo'ot Yam" à Michmoret, M. Gilady avait reçu en 2007 un doctorat honorifique en philosophie de l'Université de Haïfa, en Israël également.
La grande majorité de ses nombreuses récompenses lui ont cependant été décernées en reconnaissance de son travail à la télévision. Il avait notamment fondé Keshet Broadcasting Ltd, une concession de la télévision commerciale d'Israël, et en avait été le président-directeur général de 1993 à 1999. Il avait repris la présidence de Keshet Broadcasting en 2005, poste qu'il avait occupé jusqu'en 2017.
M. Gilady avait reçu sept "Emmy Awards" pour les Jeux Olympiques de Barcelone 1992, d'Atlanta 1996, de Sydney 2000, de Salt Lake City 2002, d'Athènes 2004, de Beijing 2008 et de Londres 2012, ainsi qu'une récompense pour le meilleur reportage "La mer" en 1970.
Il avait également remporté le plus haute récompense de l’Autorité israélienne de radiodiffusion (IBA) pour la couverture de la première visite du président Sadate à Jérusalem en 1977 ; il avait été désigné "homme de l’année" pour la première émission israélienne retransmise depuis l’Égypte, également en 1977, et avait reçu une récompense dans la catégorie médias électroniques pour la production du concours Eurovision de la chanson en Israël en 1979.
Le CIO tient à exprimer sa plus profonde sympathie à la famille d'Alex Gilady. En témoignage de respect, le drapeau olympique sera mis en berne durant trois jours à la Maison Olympique à Lausanne.
