31 oct. 2023 - La deuxième édition du festival Dakar en Jeux débute aujourd'hui. Pendant une semaine, l'événement sera une occasion de fête dans les régions qui accueilleront en 2026 les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ), la première manifestation olympique organisée sur le continent africain. Cette deuxième édition se déroulera jusqu'au 4 novembre 2023.
À la suite du succès remporté par la première édition, durant laquelle des milliers de personnes ont participé à des démonstrations, à des initiations sportives, à des concerts et à des activités culturelles, l'édition 2023 mettra davantage l'accent sur la contribution du sport et la diffusion de l'esprit olympique dans les communautés sénégalaises dans la perspective des JOJ de Dakar 2026. Les épreuves se dérouleront dans les régions hôtes des JOJ, à savoir Dakar, Diamniadio et Saly.
Des dizaines de milliers de spectateurs et 2 000 athlètes devraient participer à ce festival de cinq jours, qui est une initiative clé lancée par le comité d'organisation de Dakar 2026 (COJOJ). Le festival entend promouvoir les prochains JOJ, tout en mobilisant les jeunes de la région, en assurant la promotion de l'activité physique et en sensibilisant aux valeurs du Mouvement olympique.
Ainsi que Kirsty Coventry, présidente de la commission de coordination des JOJ de Dakar 2026, l'a déclaré : "Après le formidable succès remporté par la toute première édition en 2022, Dakar se prépare à une nouvelle célébration et à une nouvelle effervescence dans la perspective des Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2026. Dakar en Jeux n'est pas seulement une vitrine pour le sport ; il s'agit également d'adopter les valeurs des Jeux Olympiques de la Jeunesse et de bâtir des ponts entre les communautés. Chacun aura l'occasion de voir des athlètes incroyables, de ressentir le frisson de la compétition et de rencontrer des personnes partageant la même passion pour le sport et la culture."
Le programme du festival a été créé par les jeunes, pour les jeunes et est mis en œuvre par le COJOJ en partenariat avec le Comité National Olympique sénégalais, la ville de Dakar, les villes de Diamniadio et de Saly, le gouvernement sénégalais et le Comité International Olympique.
Le festival commence aujourd'hui, 31 octobre, par une cérémonie d'ouverture organisée au Monument de la Renaissance africaine à Dakar. Il reste ainsi trois ans avant le coup d'envoi officiel des JOJ de Dakar 2026. La cérémonie réunira les 46 départements et 14 régions du Sénégal qui présenteront leurs danses et costumes traditionnels, soulignant ainsi la vision du COJOJ d'associer aux JOJ le pays hôte dans son ensemble.
Paul Tergat, médaillé olympique, membre du CIO et ambassadeur de cette édition de Dakar en Jeux, a confié à cet égard : "Je suis honoré d'être l'ambassadeur de cette deuxième édition de Dakar en Jeux 2023. C'est vraiment formidable de voir l'évolution par rapport à la première édition. Avec de nouveaux sports ajoutés au programme du festival, qu'il s'agisse d'initiations ou de compétitions, cela signifie qu'encore plus de jeunes sont engagés dans le sport."
Le programme du festival comprend également divers événements sportifs, des ateliers et des spectacles, dont des concerts, des slams et des démonstrations d'art de rue, rues où une fresque sur les valeurs olympiques sera peinte par des graffeurs de la région. Le programme fait également la part belle aux compétitions et aux initiations sportives, avec notamment l'organisation d'une journée spéciale consacrée aux sports urbains, offrant la possibilité de découvrir des sports tels que le roller, le BMX et le skateboard.
Outre les événements organisés à Dakar, la ville de Diamniadio sera également à l'honneur et accueillera des compétitions d'athlétisme et de futsal, ainsi qu'une série de concerts de jeunes artistes.
La ville de Saly organisera pour sa part une initiation au handball de plage et au volleyball de plage, ainsi qu'une compétition en lutte de plage et d'autres activités sportives à Obama Beach. La ville conclura par ailleurs les festivités par une cérémonie de clôture où se mêleront des spectacles de musique et de danse.
Le festival Dakar en Jeux aura lieu chaque année dans le cadre des préparatifs des JOJ de Dakar 2026, lesquels se tiendront, pour rappel, du 31 octobre au 13 novembre 2026, et où concourront les meilleurs jeunes athlètes du monde. Les JOJ se dérouleront dans les trois villes de Dakar, Diamniadio et Saly et ont pour ambition de jouer le rôle de catalyseur pour transformer la jeunesse sénégalaise par le sport.
